―　生まれ変わる街を見つめる

【クロスタワー大阪ベイ　町会長　小谷　悦子さん】
訪れた国は40カ国以上。ピースボートで地球一周クルーズの経験もあり、旅行が趣味の小谷さん。長年関東圏に住み、大阪とは縁がなかったが２００６年、弁天町駅直結で当時日本最高層のマンション「クロスタワー大阪ベイ」の一室を購入。そこから弁天町での暮らしが始まった。
３年前には車を手放した。電車でアクティブに動き回り、何一つ不自由はないという。「阪急、阪神、大丸のデパ地下の他、難波、天王寺の映画館もよく行きます。メトロの敬老パスを使えばどこに行くにも50円だから」と笑う。
クロスタワー大阪ベイの町会長として地域振興にも力を注ぐ。「弁天まつり」「さくらまつり」「三社神社夏祭り」「盆踊り大会」などの行事は地域住民の交流の場となっている。
16年にわたって街の変貌を見守ってきた。今年４月に行われた大阪ベイタワーのリニューアル記念式典では感極まって涙が出た。「ベイタワーに芝生広場ができて、子連れのファミリーや学生など若い人たちが明らかに増えた。街は生まれ変わっている」と目を細める。万博やＩＲについても「雇用が生まれるのは良いこと。ベイエリアに注目が集まるのは間違いない」と期待している。

梅田の会社まで自転車通勤するＹ・Ｍさん

―　温かい地域のコミュニティー

【渡邊志穂さん】
「都会だけど人情味があって温かい、地域のコミュニティーがしっかり形成されている街ですね」と話す渡邊志穂さん。旦那さんは生まれも育ちも港区で生粋の地元っ子。志穂さんも港区で暮らして17年になる。分譲マンション住まいだが、近所付き合いは良好。子ども同士が仲良くなったり、同世代の子を持つお母さんとは自然と会話も生まれる。
外に出たらなじみの店の店主が「おはよう！ 行ってらっしゃい！」と声をかけてくれる。「誰かがどこかで見守ってくれている。私も最初は全く知らない土地だったけど、自然に知り合いが増え、街に溶け込むことができました」と振り返る。
家族で外食を楽しむことも多い。「お刺身や海鮮なら〝とも〟と〝源さん〟。焼き鳥なら〝みの八〟が絶品。子連れでも座敷があって行きやすいし、常連のおじちゃん、おばちゃんも歓迎してくれますよ」と笑顔を見せる。
志穂さんは西区で子育てママ向けのイベント企画や運営の仕事に携わっている。「西区はママさんのつながりが深く、子育て関連の催しが充実している。西区でできてすぐ横の区でできないことはないはず。これから港区でも子育て支援のイベントなどを開催していきたいですね」と目を輝かせている。